הכתב הצבאי של ערוץ 14, הלל ביטון רוזן, ישלם 80 אלף שקל לארגון המחאה "היי טק למען הדמוקרטיה" (שהתנגד לרפורמה המשפטית) והפעיל רועי נוימן, אחרי שבית משפט השלום בתל אביב דחה תביעת לשון הרע שהגיש נגד הארגון.
רקע: ביוני 2023 השמיע ביטון רוזן התבטאות שנויה במחלוקת בשידורי ערוץ 14, אחרי הפיגוע הקשה בגבול ישראל – מצרים, שבו נהרגו שלושה חיילי צה"ל. ביטון התייחס לתנאי השירות של הלוחמים והלוחמות בגדוד המעורב שבו שירתו. "לוחם ולוחמת לבד בעמדת שמירה 12 שעות בלילה", הוא אמר והוסיף: "מראש יש פה טעם לפגם אם כבר בחרתם להציב שם גדוד מעורב".
"לא אוהבים שנשים וגברים משרתים יחד"
בעקבות התבטאותו של ביטון רוזן, פרסם "ארגון היי טק למען הדמוקרטיה" סרטון הכולל קטעים מהשידור ובו נראית דמותו של כתב ערוץ 14. בסרטון הופיע הכיתוב: "בערוץ 14 לא אוהבים שנשים וגברים משרתים יחד". בהמשך נכתב: "ככה בדיוק נראית מכונת הרעל".
ביטון רוזן הגיש נגד העמותה ודובר העמותה רועי נוימן ששיתף את הסרטון ברשת, תביעת לשון הרע ובה דרישה לפיצוי בסך כ-280 אלף שקל, שהופחת מאוחר יותר ל-140 אלף שקל. העמותה טענה בכתב ההגנה כי מדובר בתביעת השתקה ושהביטויים שנשמעו בסרטון כלפי הכתב הם בגדר הבעת דעה לגיטימית במסגרת שיח ציבורי, ולא בגדר פרסום לשון הרע. עוד טענה העמותה כי הכיתוב "לצעוק לעברם בושה זו מצווה", אינו בגדר קריאה לאלימות אלא ביקורת פוליטית.
שיח פוליטי- ציבורי מוגן
השופט טל חבקין קיבל את טענות ההגנה ודחה במלואה את תביעת לשון הרע. הוא אף חייב את ביטון רוזן לשלם לכל אחד מהנתבעים פיצוי בסך כ-40 אלף שקל, ובס"ה כ-80 אלף שקל. "מדובר בשיח פוליטי – ציבורי מוגן, ובפרט כאשר מדובר בעיתונאי כמו ביטון רוזן שהציב את עצמו בעין הציבור. הפרסום שכוון נגדו עמד בגדר הבעת דעה, ולא קביעת עובדה", קבע השופט.
עוד כתב השופט בפסיקתו, כי "מן הראוי לתמרץ שלא להגיש תביעות לשון הרע המכוונות נגד ביקורת אודות התבטאויות של אנשי ציבור בנושאים המצויים במחלוקת ציבורית בכלל, ועיתונאים שהתבטאו בערוץ תקשורת ממוסדת בפרט".
