נציג "הליכוד" עו"ד אילן בומבך, שיגר מכתבי התראה דחופים להנהלת העיתון ולזכיינית השילוט, חברת "ברעם". במכתבו הוא טען כי לא מדובר בפרסום מסחרי רגיל של העיתון אלא בתעמולת בחירות אסורה שנועדה להשפיע על הבוחרים ולעודד את החלפת השלטון. "הקמפיין אינו בעל אופי מסחרי, אלא בעל אופי פוליטי ונועד להשפיע על הציבור לקראת הבחירות", כתב בומבך. הוא איים בנקיטת צעדים משפטיים אם השלט לא יוסר מיידית מהשטחים הציבוריים.
הלחץ הביא להסרת השלט
הלחץ המשפטי שהפעיל "הליכוד" הוביל לשרשרת תגובות: חברת "ברעם" מיהרה להסיר את השלט המרכזי במתחם "עזריאלי", הצמוד לצומת השלום בתל אביב, כשהיא נסמכת על הסכם בינה לבין רשת קניוני "עזריאלי" האוסר העלאת שלטים הנושאים תכנים פוליטיים. בעקבות הסרת השלט ב"עזריאלי", החליטו בקבוצת "הארץ" לבטל את מסע הפרסום כולו ולהסתפק בהמשך הפצתו בדיגיטל.
בתגובה נמסר מעיתון "הארץ" כי לא מדובר בשילוט הקשור לבחירות. "מדובר במסע פרסום מיתוגי מובהק שמטרתו לחזק את העיתונות החוקרת והעצמאית. "הליכוד" עושה שימוש לרעה בדיני הבחירות כדי לנסות להשתיק כלי תקשורת ביקורתי", נמסר בהודעת העיתון. נציין שוועדת הבחירות המרכזית טרם פרסמה החלטה הקובעת או שוללת כי שלטי החוצות של "הארץ" מפרים לכאורה את דיני הבחירות ובעיתון שוקלים לפנות לערכאות משפטיות או לוועדת הבחירות המרכזית כדי לשקול את חידוש הצבת השלטים.
